تعریف سرطان : سرطان یا بدخیمی یا نئوپلاسم عبارت است از رشد غیرطبیعی سلول‌های تغییر یافته بدن با توانایی حمله یا انتشار به سایر قسمت‌های بدن.

جسم انسان از میلیون ها میلیون سلول تشکیل شده است که در کنار هم ، بافت هایی مانند ماهیچه ها ، استخوان و پوست را می‌سازند. اغلب سلول های طبیعی بدن در پاسخ به تحریکاتی که از داخل و خارج بدن به آن ها وارد می‌شود، رشد و تولیدمثل می‌کنند و در نهایت می‌میرند. اگر این فرآیند در مسیر تعادل و صحیح خود اتفاق بیفتد ، بدن سالم می‌ماند و عملکرد طبیعی خود را حفظ می‌کند. اما مشکلات، زمانی شروع می‌شود که یک سلول طبیعی دچار “جهش” و یا تغییر شده و شروع به تکثیر غیرعادی و ایجاد یک توده می کند که تومور نامیده می شود. به طور کلی تومورها به دو دسته خوش‌خیم و بدخیم تقسیم می‌شوند که تومورهای بدخیم سرطان نامیده می‌شوند.

تفاوت یک تومور بدخیم با خوش‌خیم در توانایی تهاجم به دیگر بافت‌هاست. در نتیجه غالبا تومورهای خوش‌خیم نیاز به مداخله‌ی درمانی ندارند مگر در شرایطی که توده در فضایی محدود مانند مغز باشد که سبب فشار بر بافت سالم م‌یشود یا وقتی که رشد بسیار سریع دارد.

در سلول‌های سرطانی سازوکارهای طبیعی تقسیم و رشد سلول‌ها دچار اشکال می‌شود و این سلول ها شروع به تقسیم سریع و بی‌رویه می‌کنند و نامیرا می‌شوند . بسته به اینکه تکثیر سلولی در چه بافتی اتفاق می افتد ، انواع سرطان را به وجود می آورد.

به طور کلی انواع سرطان عبارتند از : سرطان خون ، سرطان استخوان و سرطان های بافت نرم که به عنوان سرطان های جامد در نظر گرفته میشوند.

 سرطان خون :اگر تکثیر در خون یا مغز استخوان اتفاق بیفتد، سرطان خون نام می‌گیرد.( لوکمی یا لوسمی)

در سرطان خون علایم، ناشی از تعداد زیاد سلول‌های در گردش خون یا مغز استخوان است.  وقتی تعداد سلول‌های در گردش خون زیاد باشد‌، سرعت  حرکت خون در عروق کاهش می‌یابد.(لکوستاز) که سبب علایمی چون تنگی نفس، تاری دید، سرگیجه و…  می شود.